INCI:

Ricinus communis seed oil.

Família:

Euphorbiaceae

Origem:

Este óleo vegetal é extraído das sementes da planta rícino, também conhecida como mamona.
Pensa-se que esta planta é nativa de África ou da Índia, sendo actualmente cultivada em todo o mundo. Pode atingir entre 5 e 15 metros, dependendo do clima – climas mais quentes favorecem um maior crescimento.

Uso tradicional:

Este óleo é usado há séculos na China, Egipto, Índia e Haiti com as seguintes finalidades:

• Via oral: como purgante e contraceptivo, e no tratamento da asma e cólicas intestinais
• Via tópica: tratamento de feridas e abcessos, controlo da tínea (micose que afecta a pele) e seborreia do couro cabeludo, conjuntivite, eczema e queimaduras
• Unhas, cabelos, barba e pestanas: estimulante do crescimento, fortalecedor e reparador de cabelos e unhas quebradiças

Características:

É um líquido viscoso incolor ou de coloração branca-amarelada. É também muito estável e dificilmente fica rançoso.

Constituintes químicos:

O óleo de rícino é rico em ácidos gordos como o ácido linoleico, ácido oleico, ácido esteárico e ácido hidroxiesteárico.
No entanto, aquele que ocupa o lugar central na composição deste óleo, constituindo 80-90% da composição total deste, é o ácido ricinoleico.
Este composto possui vários grupos hidroxílicos que se unem por ligações de hidrogénio e, desta forma, conferem uma elevada viscosidade a este óleo.

Propriedades terapêuticas:

• Devido à elevada presença de ácido ricinoleico, o óleo de rícino possui propriedades purgativas, indo actuar ao nível do intestino delgado. A purgação ocorre entre 2 a 8 horas após a ingestão deste óleo. Se o consumo for excessivo pode causar náuseas, vómitos e cólicas. [1]
• Possui propriedades emolientes, sendo extremamente hidratante para a pele. Por estes motivos é muito indicado em peles secas e/ou maduras, e no controlo da psoríase e do eczema. (2) Também funciona como veículo ou “cola”, ligando todos os ingredientes de uma formulação entre si. [3]

Aplicações:

• Indústria têxtil
• Indústria alimentar
• Indústria cosmética: bálsamos labiais e batons, bálsamos capilares, bálsamos para a barba, cremes e loções, shampoos, sabões, etc.

Sugestões de aplicação:

O óleo de rícino é tão viscoso e hidratante que as sugestões de aplicação podem ser quase infinitas!

Podes aplicá-lo gentilmente com a ponta dos dedos nas sobrancelhas e pestanas (cuidado para não deixar entrar no olho). Podes utilizar um aplicador de rímel para fazer a aplicação do óleo nestas zonas. Assim podes dispensar o uso de rímel e garantes que até os pêlos mais rebeldes das tuas sobrancelhas ficam controlados.

Podes também colocar uma pequena porção de óleo nos lábios. Para além da hidratação, este óleo confere brilho e luminosidade.

Precauções:

O óleo de rícino facilita a absorção de anti-helmínticos solúveis em óleo, logo não devem ser usados em simultâneo. [1]

Sabias que…

Nas sementes da planta de rícino, encontra-se uma das toxinas mais letais encontradas no reino Plantae?

Esta toxina, denominada por toxina ricina, possui a capacidade de bloquear irreversivelmente a síntese proteica a nível dos ribossomas, em todos os organismos eucarióticos.
Isto faz com que as células sejam privadas da presença de proteínas e acabem por morrer.
No ser humano, isto pode gerar a falência dos órgãos e causar a morte.

A intoxicação por inalação provoca sintomas como febre, tosse e problemas respiratórios, enquanto que a ingestão da toxina leva a dores abdominais, diarreia, fezes escuras e hemorragias gastrointestinais.

Infelizmente, ainda não existe nenhum antidoto eficaz para tratar o envenenamento por ricina.

Por estes motivos, esta substância é usada como arma biológica e química por grupos terroristas.

Numa nota cem por cento mais positiva e útil para a humanidade, a ricina está a ser investigada como possível imunotoxina aplicada na terapia do cancro: as características desta toxina responsáveis por provocar a morte celular, podem ser direccionadas para as células cancerígenas! [4][5]

É importante sublinhar que esta substância não está presente no óleo de rícino, não há motivos para preocupações :)