Verão
Dias de maior calor e de maior exposição
Estamos em pleno Verão. Isto significa mais exposição ao sol e mais praia.
Se os protectores solares são úteis em todas as estações do ano, faça chuva ou faça sol, no verão revestem-se de especial importância porque a nossa pele está mais exposta à radiação UV.
O que é a radiação UV?
A radiação UV é uma gama de radiação emitida naturalmente pelo sol, que pode ser dividida em radiação UV-A, de baixa energia (comprimento de onda entre 320-400 nm), e radiação UV-B, de elevada energia (comprimento de onda de 280-320 nm).
Esta radiação solar é modificada significativamente na atmosfera terrestre, sendo o ozono, na estratosfera, o maior agente foto protector, que absorve a radiação cósmica de elevada energia. As nuvens e o nevoeiro também diminuem a incidência das radiações UV, por absorção e dispersão das mesmas.
Quais os efeitos da radiação UV na pele humana?
A radiação UV-A penetra mais profundamente na pele do que a radiação UV-B: a maior parte (70%) da radiação UV-B é absorvida ou dispersada pelo estrato córneo.
A radiação UV-A é responsável pelo envelhecimento cutâneo, uma vez que degrada a estrutura dérmica de colagénio. Tanto a radiação UV-A como a UV-B possuem potencial imunossupressor. [1]
Os efeitos agudos da radiação UV incluem também eritema, pigmentação cutânea, síntese de vitamina D e bronzeamento. Os efeitos crónicos incluem o envelhecimento cutâneo e a foto carcinogénese.
A radiação UV leva ainda a danos no DNA.
Tipos de protectores solares
Existem dois tipos de protectores solares:
Protectores solares químicos:
- Actuam por absorverem a radiação solar.
- Podem conter ingredientes como oxibenzona, avobenzona, octissalato, homossalato e octinoxato.
- Este tipo de protector solar tende a ser mais fácil de espalhar na pele e não deixa resíduos brancos.
Protectores solares físicos (ou minerais):
- Actuam como um escudo, ou seja, reflectem a radiação solar.
- Normalmente são produzidos a partir de dióxido de titânio, óxido de zinco ou ambos. [2]
- Podem conter nanopartículas (menção “nano” na lista de ingredientes).
- Podem ser um pouco mais difíceis de espalhar e deixar alguns resíduos brancos.
O que significa o Factor de Protecção Solar (FPS)?
O Factor de Protecção Solar (FPS) ou Sun Protection Factor (SPF) é um número que indica quanto tempo levará até as radiações UV-B causarem queimadura solar se o protector solar foi aplicado conforme as instruções, em comparação com o tempo até à queimadura solar sem o uso de protector solar.
Por exemplo, se usarmos um protector solar com FPS 30 de forma adequada, será necessário 30 vezes mais tempo para haver queimadura solar do que sem o protector solar. [3]
Benefícios do uso de protector solar
O protector solar é uma das armas de prevenção contra os efeitos das radiações UV na nossa pele, referido anteriormente.
Ora vejamos, o protector solar previne:
O aparecimento de carcinoma cutâneo
As queimaduras solares
O envelhecimento precoce da pele [4]
Como devo aplicar o protector solar e que FPS devo escolher?
A escolha do FPS depende muito do nosso tipo de pele e do tipo de exposição solar a que vamos estar sujeitos.
Se vamos passar a maior parte do nosso dia em casa ou num espaço fechado, com apenas pequenos intervalos de exposição solar, podemos usar um protector solar ou um produto cosmético com FPS 15 ou superior.
Se vamos passar grande parte do dia no exterior, em especial nas horas de maior calor e intensidade solar, é necessário o uso de um protector solar com FPS igual ou superior a 30, e de preferência resistente à água.
Ter em atenção que peles mais claras exigem cuidados diferentes de peles mais escuras e o mesmo acontece entre peles sensíveis e as menos sensíveis.
A toma de determinados medicamentos também podem aumentar a sensibilidade à luz solar, sendo necessária mais protecção. Assim, se houver alguma dúvida, o melhor é aconselharmo-nos com um dermatologista 🙂
Independentemente do tipo de FPS que usamos ou do nosso tipo de pele, a reaplicação do protector solar a cada 2h é essencial.
Adicionalmente, devemos também proceder à reaplicação sempre que nos molhamos ou que suamos.
Quando devo aplicar protector solar?
Todos os dias! Devemos aplicar protector solar 30 minutos antes de sairmos para o exterior, com chuva ou com sol.
Mesmo quando o tempo está enublado, até 80% das radiações UV solares alcançam a Terra.
Onde devo aplicar protector solar?
É recomendado que, no mínimo, apliquemos protector solar em todas as zonas que estão descobertas e expostas ao sol, nomeadamente a face, o pescoço (não esquecer a parte de trás do pescoço), as orelhas, entre outras. [3]
Medidas de protecção adicionais
Para além do protector solar, existem mais medidas que podemos adoptar para nos protegermos da radiação UV:
Evitar as horas de maior calor
Uso de roupa apropriada
Preferir sombras
Uso de protecção individual: óculos e chapéu [5]
Impacto ambiental
Segundo um estudo publicado em 2008, a estimativa da quantidade de protector solar libertado em áreas contendo recifes corais é a seguinte:
Se a dose de protector solar aplicada habitualmente for de 2mg/cm2 na total superfície corporal de 1m2, usa-se em média 20g por aplicação.
2 aplicações diárias por turista, durante 5 dias, multiplicado pelos 78 milhões de turistas por ano em áreas contendo recifes corais (10% dos turistas mundiais).
10 000 toneladas de protector solar produzido anualmente, com 25% do protector solar aplicado a ser transmitido para a água, resulta em 4000 a 6000 toneladas em áreas contendo recifes corais. [6]
Desde janeiro de 2021, o Hawaii baniu protectores solares contendo oxibenzona e octinoxato devido às preocupações de branqueamento dos corais.
Foi comprovado em in vitro que estas substâncias causam este processo de degradação nos corais. No entanto, muitos investigadores culpam maioritariamente o aquecimento global.
De qualquer das formas, se está no nosso poder mudar de protector solar para algo que reduza o nosso impacto ambiental, então devemos fazê-lo. [5]
Para além de ter em atenção a composição dos protectores solares, evitando ingredientes como a oxibenzona, o octinoxato ou ainda as nanopartículas (na lista de ingredientes consta a menção “nano”), devemos dar preferência a embalagens resistentes, reutilizáveis e/ou recicláveis e procurar embalagens sem tampas pequenas e amovíveis que se possam perder na areia.
Impacto na saúde humana
Um estudo aleatorizado analisou a absorção sistémica de 6 ingredientes activos (oxibenzona, avobenzona, octissalato, homossalato, octinoxato e octocrileno) dos protectores solares em 48 indivíduos saudáveis. Chegou-se à conclusão de que todos os ingredientes foram absorvidos sistemicamente. Contudo, não se sabe quais são as implicações destes resultados para a saúde humana. [5]
Toda esta temática tem estado envolta em controvérsias, pois apesar dos resultados obtidos anteriormente, outros estudos relatam não se detectar nenhuma reacção adversa aparente.
Assim, estes ingredientes continuam a ser usados, mas é evidente a necessidade de mais investigação para estarmos completamente cientes de todas as suas características e efeitos no nosso organismo.
Relação benefício-risco
O que sabemos sem dúvidas é que a exposição solar sem protecção aumenta o risco de incidência de cancro cutâneo.
Desta forma, devemos optar sempre por usar protector solar, todos os dias, e por tomar medidas que nos protejam da radiação UV.
Existem no mercado protectores solares físicos e químicos para todos os gostos, e, tendo em conta a informação partilhada neste artigo, caberá a cada um tomar a sua decisão no sentido de se proteger a si e ao nosso planeta 🙂
Referências
[2] Maciocia G. The psyche in Chinese medicine. 1º Edição, Elsevier Churchill Livingston.
[3] Maciocia G. The foundations of Chinese medicine. Elsevier Churchill Livingston.
[4] Deadman P, Al-Khajafi M. (2001). A manual of acupuncture. Journal of Chinese Medicine Publications.