Nome Científico:

Butyrospermum parkii ou Butyrospermum paradoxum.

Família:

Sapotaceae

Origem:

A árvore que dá origem à manteiga de karité pertence à família Sapotaceae e é classificada como Butyrospermum parkii ou Butyrospermum paradoxum.Esta árvore é indígena das savanas da África subsariana e encontra-se em mais de 19 países desta região, como no Uganda, Mali e Etiópia.Pode atingir até 15 a 22 metros de altura e começa a produzir o fruto 15 anos após ser plantada.Este fruto é produzido entre Maio e Agosto, e consiste em bagas ricas em açúcar e proteína, com caroço. A gordura extraída destes caroços é conhecida como shea butter ou manteiga de karité.

Uso tradicional:

Esta manteiga vegetal é usada em:

• Pele seca e sensível
• Cicatrizes, pele gretada e calosidades
• Prevenção de estrias durante a gravidez e amamentação
• Pele sensibilizada pelo sol, pelo barbear ou pela depilação

Características:

É uma manteiga sólida, com temperatura de fusão média de 35.9ºC.
Possui uma cor que varia de branca-amarelada até acinzentada, com várias nuances.

Constituintes químicos:

A manteiga de karité é composta maioritariamente por triglicéridos e por uma fracção de componentes insaponificáveis.O tocoferol, ou vitamina E, está presente em quantidades variáveis, dependentes de factores como o clima.A nível da fracção de componentes insaponificáveis, os compostos maioritários são álcoois triterpenos como β- amirina, α-amirina e lupeol.A sua composição em ácidos gordos pode variar, no entanto há cinco destes componentes que se mantêm sempre dominantes:

• Ácido oleico: ácido gordo insaturado que ocorre naturalmente nos lípidos do nosso estrato córneo e que forma uma barreira protectora na nossa pele
• Ácido palmítico: ácido gordo saturado que possui propriedades protectoras, emolientes e suavizantes
• Ácido eicosanóico: ácido gordo saturado que possui propriedades protectoras, emolientes e suavizantes [1]
• Ácido esteárico: composto importante que ocorre naturalmente nos lípidos do nosso estrato córneo e que forma uma barreira protectora na nossa pele.
• Ácido linoleico: ácido gordo insaturado que possui propriedades anti-inflamatórias. [1][2]

Ácido esteárico

Ácido linoleico

Propriedades:

• Protege a pele de agressões externas e da desidratação
• Favorece a hidratação cutânea uma vez que possui elevada capacidade de penetração do estrato córneo.
• Melhora o aspecto geral da pele, nomeadamente em casos de pele seca e irritada
• É considerada anti-inflamatória
• Possui alguma capacidade de protecção contra raios UV. [3]

Aplicações:

• Indústria alimentar
• Cosmética: cremes, bálsamos, batons, desodorizantes, etc.

Sugestões de Utilização:

• Aplicação cutânea: derreter a manteiga de karité em banho maria e colocá-la de seguida no congelador, até solidificar. Retirar o recipiente com a manteiga do congelador e mexer durante alguns minutos com a batedeira, até atingir uma consistência cremosa. Aplicar esta mistura na pele lavada.